Het enige boeddhistische koninkrijk in de Himalaya waar bruto nationaal geluk de belangrijkste maatstaf is. Tot op de dag van vandaag is Bhutan een van ‘s werelds meest mysterieuze en onontdekte bestemmingen, doordrenkt van mythen en legenden. Als specialist in buitengewone reizen stond Bhutan al lang bovenaan mijn bucketlist.
Het enige boeddhistische koninkrijk in de Himalaya waar bruto nationaal geluk de belangrijkste maatstaf is. Tot op de dag van vandaag is Bhutan een van ‘s werelds meest mysterieuze en onontdekte bestemmingen, doordrenkt van mythen en legenden. Als specialist in buitengewone reizen stond Bhutan al lang bovenaan mijn bucketlist.
Stop op weg naar Bhutan: Delhi. Van de stilte en devotie in een indrukwekkende tempel tot de bruisende chaos van Old Delhi. Tuktuks, riksja’s, markten, geuren en geluiden … India prikkelt alle zintuigen. Het contrast kan niet groter zijn.
Een vlucht naar Paro – de enige internationale luchthaven van het land – is een avontuur op zich. Het is een van de lastigste plekken om te landen en slechts een handvol piloten zijn gekwalificeerd om dit te doen. De heldere berglucht, beboste bergkammen, imposante kloosters en de gastvrije Bhutanese bevolking in hun opvallende nationale klederdracht zorgen voor een adembenemende eerste indruk.
De prachtige Punakha Dzong, gelegen op de samenvloeiing van twee rivieren, gevoed door smeltwater van gletsjers, lijkt wel een fort uit een sprookjesboek. Het is ‘Het paleis van het grote geluk’, waar koningen worden gekroond en het werd gebruikt als een administratief gebouw dat nog steeds een eigenzinnige plek is, rijk aan legendes en mythen.
Het Tijgersnest is het bekendste en meest fotogenieke klooster van het land. Beklim de steile klim naar het Tijgersnest, volg de kleurrijke gebedsvlaggen die de weg wijzen door dennenbossen en watervallen. Bovenaan konden we dit architectonische hoogstandje bewonderen, terwijl zingende monniken bidden en de mist rond het berglandschap dwarrelde.
Na een lange reis terug thuis. Tussen mist en bergen, daar ontdekte ik Bhutan. Gebedsvlaggen in de wind, een koninkrijk zonder verkeerslichten, koeien wandelend op straat. Oranje gewaden, dzongs en stupa’s. Kronkelwegen, chili in elk gerecht. Boeddhisme, rust en een glimlach in het vriendelijke kuzu zangpo la! Ongerept. Spiritueel. Authentiek. Bhutan is geen land dat je bezoekt, maar een ervaring die je beleeft. Een reis die me bijblijft, en misschien ook jou nooit meer loslaat!
Vandaag mogen slechts een 25-tal piloten in Paro landen. Aangezien de vluchtmogelijkheden in de nabije toekomst sterk worden uitgebreid met o.a. Bangkok, Dubai … is nu hét moment om Bhutan nog in zijn meest authentieke vorm te beleven.
Door onze website te gebruiken, ga je akkoord met ons cookiebeleid
